父亲年轻时是个小学教师，教课之余，唯一的爱好就是画画，而他的笔下之物只有荷花。父亲画的荷花颇有神韵，秀雅脱俗，亭亭玉立，自有一种傲然清姿。那时家境清贫，为了生计，父亲有时候会拿着荷花图去集市上卖，但买的人寥寥无几，没钱的人不会买这种愉悦心灵的“阳春白雪”，有钱的人只会对那些具有收藏价值的古画趋之若鹜。

　　后来，父亲退休了，整日待在家中涂涂抹抹，过着枕上听风、檐下画荷的闲散生活。而我，毕业后考上了公务员，如今凭借努力在单位当上了办公室主任，应酬日渐多了起来，父母那儿也很少回去了。最近听弟弟说，找父亲买画的人突然多了起来，这些人都提着礼品满脸诚恳地求父亲给他们画荷花图。但出人意料的是，父亲都将他们拒之门外，一幅画也没卖。弟弟笑着跟我说：“你猜别人咋说咱爸？都说他的画千金难求。”听到这种传言，我迷惑不解，父亲的画从无人问津到备受青睐不是好事吗？为何不卖啊？难道父亲也想搞奇货可居吗？

　　父亲依旧气定神闲地在几案前画着他的荷花，凝神屏息，郑重地在荷花清丽的骨朵上点上那一点嫣红，仿佛坊间纷扰的传闻、他人的侧目、家人的揣测，都如同浓勾淡抹间的一缕轻风，微不足道。父亲的退休生活也并没有因这些纷纷攘攘的俗事而发生任何改变，他仍旧是那个如闲云野鹤般悠然平和的老人。

　　过年时，父亲的得意门生从国外回来看望他。看到墙上挂的荷花图，学生久久伫立，凝视半晌，深有感触地说：“老师，记得您上语文课的时候，经常为我们背诵周敦颐的《爱莲说》，教育我们做人要像荷花一样清洁干净。这么多年了，我都没有忘！”父亲的眼睛一下子亮了，像燃起了两簇星火。他高兴地搓着手，忽然站起身，去书房里拿出了一幅墨迹初干的荷花图，父亲把画小心地卷好递给学生，而我在一旁看得目瞪口呆：父亲的画不是千金难求吗，怎么会分文不取地送人了？

　　父亲的学生走后，我仍然沉浸在迷惑中，怔怔不语。父亲瞥了我一眼，一边细细地擦拭桌上那方陈旧的砚台，一边缓缓地说：“真傻，你以为我的画真有那么好吗？我有几斤几两自己还不知道？那些人，是冲着画来还是冲着你这个主任来，我都清楚。我的画要送给懂荷爱荷的人。你别忘了，人在任何时候都不能迷失本心。”我恍然大悟，心里霎时涌起一股暖流，父亲仍像儿时那样，用自己并不强壮的臂膀为我挡住潜在的伤害，清除人生路上的阻碍。父亲是在用自己独特的方式来保护着我。

　　看着墙上的荷花图，忽然想到儿时，父亲常带我去村外荷塘玩，那时他常指着荷花对我说：“咱家的人都要像这荷花一样干干净净，挺直腰杆做人，即使身处淤泥，也要保持自己清洁的本质不受污染。”我终于明白，这么多年，每当走到迷茫的边缘时，是什么将我一把拉回，使我混沌的大脑逐渐清晰。

　　我定了定神说：“爸，您也送我幅荷花图吧，我要挂在办公室。”父亲微笑着点点头。忽然，我心里似也有株荷花悄然破土而出，濯水而立，绽朵吐香。