国仁老汉家着了一把大火，整个家几乎都烧没了。

　　幸好那天家里没人，孙子和孙女都去上学了。

　　看他们爷孙几个可怜的样子，邻居腾出了两间房先让他们住下，村里的大娘大婶们你抱一床被子，我抱一床褥子，更有兄弟爷们扛来了白面，提来了油。七十岁的国仁老汉，激动得连连向大家抱拳道谢。

　　国仁老汉给在外打工的两个儿子打了电话，他们陆续回来了。国仁老汉像犯了错误的孩子一样低着头，两个儿子都说：爹，人没事就行，咱这房子在村里属最旧的了，我们早想盖新房了。

　　爷仨简单弄了两个菜，喝着酒商量着如何盖房。两个儿子的意思，是向村里要新宅基地，到马路边上去盖。国仁老汉先是沉默，他想了又想，叹着长气说：咱家在这住了好几辈了，我不想离开这。

　　孝顺孝顺，顺着老人就是孝顺。两个儿子决定，按老人的想法，在旧地基上重盖房子。

　　在扒墙时，一个干活的年轻人从一扇窗户下的墙缝里发现下面有个大窟窿，他大声喊：快来看，这里边有个黑罐子。

　　叫来了主人，抱出了那个罐子。两个儿子和众人都看着国仁老汉，希望从他嘴里说出些什么来。

　　国仁老汉想了很久，最后摇摇头说：你爷爷走时没交待过，我也不知道里边装的是什么。

　　那咱们打开看看吧。

　　干活的人都知趣地退后了些。

　　老大伸手去拿上面的盖子，他的手有些哆嗦，老二也一脸严肃。国仁老汉眯着眼，嘴里念叨着什么。

　　老大轻轻从里边掏出了几张黄色的纸，那都是过去的粗草纸。后来又伸进手去，特意在里边转了转，最后空着抽出了手。老二有些不甘心，他抓起罐子，把口朝下，好像一定要从里边倒出些什么来。

　　两个儿子望着眼前那堆纸，又望了眼父亲。国仁老汉示意儿子打开看看。老大拿出一张纸：

　　欠条

　　因刚打完仗，伤员没吃的，今从国顺先生处借到小米二十担，小麦十担。

　　特立此据

　　八路军独立旅三团团长：秦三

　　民国三十一年十月五日

　　……

　　爹，这是一堆烂纸，一点用没有，扔了吧。老大说。

　　是呀，爹，我以为袓上给我们留下了什么“宝贝”呢，白激动了半天。老二红着脸说。

　　国仁老汉像想起了什么，他说：听村里的老辈人讲过，你爷爷也说过一些，咱家过去是个大家族，那时家底比较厚实，红军和八路军有困难了就来借粮食，没想到留下了这些借条，你爷爷从来没跟我说过。

　　国仁老汉最后说，留着吧，也是个念想。

　　房子盖到一半时，来了个记者。他说，听说国仁老汉扒旧屋找到了东西，他来看看。拍了照后，记者兴冲冲地走了。

　　没多久，镇上、县上又来人看了那些东西，并做了详细记录，然后把东西都拿走了。还访问了两位上岁数的村民。

　　当时国仁老汉想，拿走了清净，省的这个来看，那个来访的。

　　国仁老汉家的房子要封顶时，县长亲自带人来祝贺，并交到国仁老汉手里一沓钱，县长说：我们找有关部门精心核算过了，这是欠条上借您家东西加上利息的钱。您家过去为国家做出了贡献，我代表国家，谢谢你们。

　　我们没有向国家要钱的意思。国仁老汉赶忙解释。

　　县长说：欠债还钱，这是天经地义的事，再说，您家盖房子，也需要钱。您一定要收下。

　　四周响起了群众热烈的掌声。

　　实际上，县里并没有这笔开支，钱是县长号召县直机关的党员们自愿捐的。他心里想，自己是共产党人，人民对党的恩不能忘，把欠的钱还上，是理所应当的。